Gastone, maratonista de 2h26 que entrena cuando viene a Quito con Ruta 42, es un experto italiano que junto con su esposa, Daniela Fugaro, trabajaron en la biblioteca del Convento de San Francisco en los procesos de catalogación informatizada de los libros antiguos existentes. Gastone retornó a Italia, pero escribió una muy interesante nota sobre la tarea realizada en la capital ecuatoriana:
Tesoros bibliográficos de Quito
Por: Gastone Breccia
En estos días, una misión de expertos italianos de la Unión Latina está terminando el trabajo de catalogación informatizada del fondo antiguo de la biblioteca del convento de San Francisco.
Encontraron verdaderos tesoros bibliográficos: cerca de 8.000 libros impresos desde los ultimos años del 1400 (la obra más antigua es del 1489) hasta los primeros del 1800, testimonio del nivel cultural de la Orden de Menores – que el 16 abril de 2009 cumplirá 800 años de vida – sino tambien de la riqueza intelectual de la sociedad quiteña en los siglos del virreynato, desde la fundación misma de la ciudad hasta el período crucial del “Primer Grito de Independencia”.
Las obras, cuya gran mayoría llegaron de Europa, pertenecen no solo a la teología dogmática y moral, al sacerdocio y a la retórica eclesiástica: hay también obras de derecho civil, de literatura clásica griega y latina, de filosofia, de ciencias matemáticas y naturales; además se encuentran, particularmente en las portadas, grabados de la escuela europea que constituyeron un modelo fundamental por el desarrollo artístico de la pintura, y más generalmente del arte quiteño desde el siglo XVI.
La catalogación del fondo del convento de San Francisco representa solo la última misión del mismo tipo cumplida en Quito por la Unión Latina, con el apoyo de las instituciones ciudadanas: ya han sido catalogados los libros antiguos de la Biblioteca Nacional de Ecuador, de la Biblioteca de la Universidad Central del Ecuador y de la Biblioteca Ecuatoriana “Espinosa Pólit”. Todos juntos representan un patrimonio bibliográfico de enorme interés histórico, que sera puesto al alcance de los investigadores desde el próximo año, y permite afirmar que Quito en el período colonial ha sido uno de los centros más importantes para el desarrollo cultural del continente latinoamericano.
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